La Mouche du Cheval

 Les Mouches parasites des Chevaux 

Un insecte minuscule, le culicoïde

Un des agents responsables de la dermite estivale récidivante chez le cheval est un culicoïde.

Les Ceratopogonidae (cératopogonidés) sont une famille appartenant à l'ordre des Diptères
Cette famille est riche de plus de 1300 espèces et, avec une taille variant de 0,8 à 3 mm ils comptent parmi les plus petits des diptères piqueurs. La plupart des espèces sont hématophages (c'est - dire - dire se nourrissant de sang frais), ils s'en prennent selon les espèces aux différents mammifères dont l'homme, mais aussi aux oiseaux, reptiles, et aux batraciens ou voire quelquefois d'autres insectes. La victime se rend rarement compte de sa présence avant qu'il n'ait commencé son repas de vampirique
Le genre Culicoides qui fut découvert par Latreille en 1809, compte certaines espèces qui sont porteuses d'agents pathogènes, pour les animaux. Il s'agit de la fièvre catarrhale ovine, et de la peste équine cette dernière maladie provoque des symptômes hémorragiques chez les cervidés, et de la très grave encéphalite équine. Ils transmettent également des parasites d'importance vétérinaire, comme des hémoparasites ( Haemoproteus sp. chez les oiseaux ; Hepatocystis kochi chez les singes) et des filaires (Onchocerca sp. chez les chevaux et les bovins).
Sa piqûre qui donne une sensation de brûlure: a mérité le nom de « brûlot » chez nos voisins du Canada français. En France, ils sont parfois dénommés par erreur: "aoûtats". Ils portent de nombreux surnoms, ainsi en occitan (par exemple) dans le Sud de la France on les nomme ("arabis", "alambis"), en anglais (punkies, no-see-ums, sand-flies, midges).
Description 
Culicoides sp.
(Ceratopogonidae)
Habitus (Caractères distinctifs)
Minuscule, corps trapu comme le précédant ; mais les ailes sont tachée de foncé.
Habitat
Essentiellement en bordure des zones boisées, dans les lieux humides. Commun. On les rencontre de mai à août
Particularité
Les femelles aspirent le sang des animaux à sang chaud dont l'homme. Leur présence est d'autant plus insupportable qu'il est impossible de s'en défendre par cause de leurs petites tailles 1 à 2 mm. Les femelles sont attirées par l'odeur de leur hôte. On les rencontre en grand nombre sur les spathes très odorantes des Arums. Les larves sont très sveltes largement vermiforme ; elles se développe dans l'eau et dans la terre humide
La famille des Cératopogonidae est, la plus grande et la moins connue des familles de diptères hématophages. Toutefois, à l'exception de quelques espèces de Leptoconops, ces espèces de cératopogonides, qui s'attaquent aux êtres humains et au bétail, appartiennent toutes au genre Culicoidae. On connaît plus d'une 50 d'espèces de ce genre, et la plupart d'entre elles se nourrissent du sang des mammifères ou des oiseaux, mais quelques-unes attaquent exclusivement les reptiles ou les amphibiens. Les autres membres du genre possèdent des pièces buccales atrophiées et ne font sans doute pas de repas sanguin. Outre le genre Culicoides, il existe de nombreux autres genres de Cératopogonides qui englobent des centaines d'espèces qui, dans la majorité des cas, n'ont pas encore été identifiées. Ces insectes vivent dans toutes les régions, même sur les îles arctiques. Certains membres du genre Forcipomyia sucent le sang des insectes de plus grande taille (presque comme des ectoparasites), soit directement des insectes vivants, soit des carcasses piégées dans les toiles d'araignées où ils peuvent évolué sans être inquiété.   Quelques espèces d 'Atrichopogon sucent le contenu des grains de pollen. La majorité des autres Cératopogonides femelles sont des insectes prédateurs qui se nourrissent même de leurs semblables; elles capturent leurs proies au vol et avalent même le mâle après l'accouplement. Comme dans le cas des moustiques et des mouches noires, seules les femelles s'alimentent de sang ainsi que de nectar et d'autres sécrétions sucrées; les mâles se nourrissent exclusivement de ces dernières. 
Les larves de Cératopogonides sont minuscules, et il est difficile de les repérer, bien qu'elles soient présentes dans une vaste gamme d'habitats humides, habituellement au milieu d'une végétation en décomposition. Les larves se nourrissent de matières végétales telles que les algues, les champignons ou les spores de champignon ou bien sont carnivores. Les insectes carnivores ont une tête pointue dont ils se servent pour pénétrer à l'intérieur des larves d'insectes de plus grande taille. Les herbivores choisissent en général des habitats humides terrestres, comme l'intérieur de l'écorce des arbres morts. Les carnivores sont des insectes aquatiques ou terricoles. Les larves de Leptoconops, dont les habitudes alimentaires restent inconnues, ont été repérées à plusieurs centimètres de profondeur dans les plages de sable.
Les larves de Ceratopogonidae ne filent ni cocon ni soie, et se transforment en pupes dans leur gîte larvaire même ou près de celui-ci. Les pupes des espèces aquatiques peuvent se laisser flotter jusqu'à la surface, mais ne peuvent pas nager; les pupes qui se sont transformées sous l'écorce d'un arbre revêtent souvent partiellement leur dernière enveloppe larvaire.
Espèces nuisibles
Dans les provinces de l'Atlantique, la présence de Culicoides sanguisuga et d'autres espèces rendent le camping intolérable dans les régions boisées à la fin de juin et en juillet. Dans les régions maritimes, au voisinage des marais salés côtiers, Culicoides furens peut être abondant, sans être aussi nuisible que Culicoides occidentalis qui serait le principal vecteur du virus à l'origine de la maladie virale plus connue sous le non de la langue bleue qui affecte le bétail.
La majeure partie d'entre elles vivent en Afrique pour Culicoides austeni,  et pour nos régions Culicoides nebeculosus qui n'attaque que les chevaux on la rencontre en Grande Bretagne et sûrerment en Europe mais il n'y pas de données précises. 

Forcipomyia eques
Habitus (Caractères distinctifs)
Diptères généralement minuscule, trapu, brun, que l'on observe sur les Chrysopes (comme celle de la photo ci-contre). Il ne mesure que 1 mm de long.
Habitat
On le rencontre sur les bords des chemins boisés ; il est assez fréquent. On les voit de mai à août
Particularité
Il se nourrit du sang des Neuroptères, surtout des chrysopes ; il n'est pas rare d'en voir plusieurs sur un même insecte. D'autres aspirent le sang des Meloidae. Bien qu'il soit un parasite des moustiques on peut trouver ces petits Diptères pompant le sang aux côtés des Aedes ou des Culex (Moustiques). Leurs attaquent peuvent s'avérer toxique pour les mammifères.
Vol
Il détiennent le record des battements d'ailes chez les diptères ; le quel est détenu par une espèce appartenant à ce genre. Ht de Page